La dénutrition infantile reste une réalité pour de nombreux enfants au Togo. Elle fragilise l’organisme, ralentit le développement et peut devenir mortelle si elle n’est pas traitée rapidement.
Au Centre de Soins de Graines d’Espoir, nous accompagnons chaque année des enfants en situation de dénutrition grâce à un suivi médical, un traitement nutritionnel adapté et un travail étroit avec les familles.
Voici comment se déroule cette prise en charge.
Dépister la dénutrition chez l’enfant
La première étape est toujours l’écoute de la famille et l’examen clinique de l’enfant.
Certains signes physiques peuvent alerter :
- un enfant très maigre
- des cheveux cassants
- une peau terne.
Mais l’apparence ne suffit pas pour poser un diagnostic. Notre infirmier utilise des mesures précises reconnues par les protocoles de nutrition.
Il mesure notamment :
- le périmètre brachial (tour du bras), qui doit normalement être supérieur à 125 mm
- le poids et la taille de l’enfant.
Ces données permettent de calculer le score nutritionnel. Lorsqu’il est inférieur à –1,5, l’enfant est considéré comme en situation de dénutrition.
Décider rapidement du traitement adapté
Une fois la dénutrition confirmée, la priorité est d’agir vite. Selon la gravité de la situation, deux options sont possibles :
Les cas graves
Lorsque l’état de l’enfant est trop critique, une hospitalisation est nécessaire.
Les cas modérés
L’enfant peut être suivi au Centre de Soins avec un traitement nutritionnel adapté.
La prise en charge dépend aussi de l’âge :
- moins de 7 mois : lait infantile et compléments vitaminiques
- plus de 7 mois : traitement avec des ATPE (Aliments Thérapeutiques Prêts à l’Emploi) en lien avec la polyclinique.
Ces aliments thérapeutiques concentrés permettent à l’enfant de reprendre du poids rapidement.
Assurer un suivi régulier
La prise en charge de la dénutrition demande un suivi médical régulier. Les enfants reviennent au centre pour des consultations de contrôle.
À chaque rendez-vous, l’infirmier mesure :
- le poids
- la taille
- le périmètre brachial.
Ces données permettent de vérifier que l’enfant reprend du poids et se développe correctement.
Les conséquences de la dénutrition
Lorsqu’elle n’est pas traitée, la dénutrition peut avoir des conséquences graves.
Elle provoque notamment :
- une baisse des défenses immunitaires
- un risque plus élevé d’infections
- des retards de développement cérébral et physique
- des retards psychomoteurs.
Dans les cas les plus sévères, elle peut entraîner la mort. C’est pourquoi le dépistage et la prise en charge précoce sont essentiels.
L’éducation des parents : une étape essentielle
Soigner l’enfant est indispensable. Mais éviter les rechutes l’est tout autant.
Au Centre de Soins, nous prenons le temps d’expliquer aux parents :
- les besoins nutritionnels de leur enfant
- quels aliments privilégier
- comment maintenir un bon équilibre alimentaire avec les ressources disponibles.
Lorsque les familles comprennent ces principes, elles peuvent prévenir la dénutrition sur le long terme.
Agir ensemble contre la dénutrition
Grâce au soutien de nos donateurs, Graines d’Espoir peut :
- dépister les enfants en situation de dénutrition
- fournir des traitements nutritionnels
- assurer un suivi médical régulier
- accompagner les familles.
Les besoins restent importants. Votre soutien permet de soigner des enfants et d’accompagner les familles vers un avenir plus stable.
Découvrez comment reconnaître la dénutrition chez un enfant.